Il boss di un nuovo cartello ha fatto sterminare la famiglia di Lydia e Luca e ora vuole finire il lavoro. I due, madre e figlio, capiscono di avere un'unica speranza per poter sfuggire ai suoi sicari: attraversare il confine con gli Stati Uniti.

Per Joe

Era la sete e la fame, e tu fosti la frutta.
Era il dolore e la rovina, e tu fosti il miracolo.
Pabro Neruda, La canzone disperata

Una delle prime pallottole entra dalla finestra aperta sopra la testa di Luca, che è in piedi davanti al water. All'inizio non capisce che é una pallottola, ed è solo una questione di fortuna se non gli finisce dritta in mezzo agli occhi. A malapena si accorge del suo sibilo impercettibile mentre gli passa sopra e va incastrarsi nel muro di mattonelle dietro di lui.

Probabilmente questo è il momento più brutto della loro vita. No, aspetta. La loro intera famiglia è stata assassinata. Non potrà mai esserci niente di più brutto.

Il sale della terra di Jeanine Cummins è un romanzo statunitense uscito nel 2020 per Feltrinelli.
Ultimamente potreste averlo visto nell'offerta del Gruppo Feltrinelli 2 libri a 9.90€.

Io non l'ho scelto tra i titoli dell'offerta ma sono riuscita comunque a recuperarlo grazie a Kindle Unlimited (QUI la prova gratuita!).
Le aspettative erano alte perché in precedenza c'era chi l'aveva letto e me l'aveva consigliato con veemenza.

Sicuramente l'elemento forte per cui questo romanzo può piacere ed è piaciuto a molti, nonché il motivo per cui è semplice da consigliare è il suo messaggio: l'autrice racconta anche nella postfazione di avere un particolare legame con la tematica dell'immigrazione (vi lascio scoprire da soli quale) e questo si avverte anche nel testo del romanzo. Il fine ultimo del libro è quello di fare entrare in empatia il lettore con questi migranti atipici e mostrargli come le persone che varcano il confine sia diverse tra loro, disperate e bisognose ma soprattutto esseri umani, realmente esistenti.
È dunque un messaggio contro il razzismo e pro inclusione, importante e rispettabile, impossibile da condannare e, per alcune sensibilità, anche più che sufficiente per considerare questo libro degno di essere letto.

Per quanto si parti di cartelli e di violenza non si tratta di un testo ricco di scene forti: ci sono avvenimenti gravi ed importanti ma l'autrice non si sofferma troppo sulle descrizioni, soprattutto visive, della crudeltà di ciò che avviene ed è perciò più facile da leggere rispetto a testi "machisti" (definiti così dalla scrittrice nella postfazione) che invece sono meno indicati ai lettori che le soffrono. 

I protagonisti della storia sono Lydia e Luca, una madre ed un figlio che riescono a scappare prima di essere sterminati con il resto della loro famiglia. La causa è un articolo di giornale che il giornalista Sebastian, il marito di Lydia, ha osato pubblicare sul boss di un nuovo cartello.
Il libro parte in medias res e mostra immediatamente i due protagonisti chiusi nel bagno ad aspettare che i sicari arrivino anche da loro.

Le personalità dei protagonisti è spiccata e particolare:
Luca è un ragazzo ancora molto piccolo ma dalle capacità straordinarie: riesce a ricordare a memoria cartine e mappe, scandendo a memoria chilometri e particolarità della strada.
Lydia è una libraia che ama la Letteratura e la cultura in generale.

Due personaggi, insomma, che fino ad ora hanno vissuto due vite normali, né ricchi né poveri ma abbastanza abbienti da poter votare le loro vite ad interessi ben slegati e incompatibili con la mera sopravvivenza. 

È veramente difficile non immaginare sin dall'inizio la conclusione del testo quindi la suspense è maggiormente legata ad eventi e a personaggi secondari che, comunque vengono approfonditi anche nelle loro storie passate.

L'atmosfera percepita è interessante proprio grazie a loro: sapere chi sono i buoni e chi sono i cattivi è impossibile prima che questi tradiscano e, perciò, si tende a diffidare di chiunque. Jeanine Cummins ci fa entrare molto bene nel mondo in cui un paio di scarpe nuove o un cambio di vestiti di troppo può essere l'unico segnale che puoi individuare di un potenziale traditore.

Lo stile è molto semplice, rende il testo fruibile per chiunque ma meno interessante per chi, per non annoiarsi, ha bisogno di qualche guizzo stilistico.
Il linguaggio è curato e presenta anche parole in altre lingue in caso di ruoli od oggetti intraducibili senza far perdere loro di significato.

L'eBook strutturalmente non è particolarmente piacevole: il libro è considerato un intero grande capitolo perciò non è possibile spostarsi agevolmente all'interno e vedere la lunghezza dei diversi capitoli che lo compongono. Se siete in dubbio per questo motivo è decisamente meglio scegliere il cartaceo.

In conclusione, Il sale della terra è un libro-comfort: manda un bel messaggio, ha un finale facile da indovinare, protagonisti piacevoli e quasi impossibili da giudicare.
Non è da leggere per ricercare uno stimolo intellettuale, ma per ciò che vuole trasmettere.
Secondo me è perfetto da leggere al mare perché, nonostante la tematica, è leggero e facile, anche se si parla sia di caldo sia di freddo e di difficoltà legate allo stesso.
Io gli ho dato un voto non troppo alto perché gli riconosco tutti i suoi aspetti positivi ma nei libri io cerco principalmente l'esercizio stilistico che qui manca completamente.

Lo consiglio perché trovo che questo libro possa insegnare qualcosa(un conto è sapere delle difficoltà di una determinata situazione, un'altra è viverle passo per passo e in modo analitico), emozionare, intrattenere ma soprattutto mandare un messaggio. Se siete sensibili all'argomento (o volete comprarlo a qualcuno per renderlo sensibile e più attento al riguardo) ma un libro più crudo potrebbe farvi stare male, questa è un'ottima alternativa.

Dici Acapulco e pensi a spiagge di sabbia finissima, mare cristallino e palme accarezzate dalla brezza. Ma oggi la perla del Pacifico è molto diversa dall’immagine da cartolina usata per attirare i turisti. Il narcotraffico si è insinuato in città e gli omicidi sono all’ordine del giorno.

Ad Acapulco vive Lydia, che si divide tra il lavoro in libreria e la famiglia costruita con il marito Sebastián, giornalista, e il figlioletto Luca, otto anni e un’intelligenza fuori dal comune. Quello che Lydia non si aspetta è che la sua esistenza venga sconvolta da un giorno all’altro, quando un commando di uomini armati irrompe alla festa di compleanno della nipote e stermina tutti i suoi cari. Nascosti in bagno, solo Lydia e Luca si salvano dalla carneficina, e per loro inizia una fuga estenuante. Rimanere in Messico equivale a morte certa, ma per non farsi rintracciare dal boss che ha ordinato il massacro bisogna evitare le strade più battute e i normali mezzi di trasporto. Così, a madre e figlio non resta altro da fare che prendere la via dei migranti: le centinaia di famiglie che ogni giorno fuggono dai paesi dell’America centrale, devastati dalle bande criminali, e attraversano il Messico nella speranza di raggiungere il confine con gli Stati Uniti. Questo significa anche salire sulla Bestia, il treno merci su cui i migranti si arrampicano al volo rischiando di finire stritolati. Mentre tentano di saltare a bordo, Lydia e Luca incontrano due sorelle, Soledad e Rebeca, scappate dall’Honduras, e i quattro iniziano a viaggiare insieme. Affronteranno la difficile traversata del deserto, conosceranno altri migranti, disposti ad aiutarli o pronti ad approfittarsi di loro, e cercheranno di conservare la propria umanità in un’esperienza che di umano ha ben poco.

Ma è davvero possibile raggiungere il confine? I sicari li troveranno? E cosa ha scatenato la furia del boss che li vuole morti?

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