Vi premetto che nell'inserire la trama del romanzo non potrò evitare un pizzico di ironia poiché voglio spiegarvi al meglio le impressioni provate leggendo questo libro.
Johnny Lance va a Londra perché ha scoperto che Tracey ha dei problemi di droga. Non sapendo dove lei si trova si dirige da Benedict, il cattivo numero uno del romanzo, nonché fratello di Tracey. Lo trova con delle prostitute e lo tratta dall'alto in basso immediatamente entrando senza permesso e con ribrezzo. Gli intima di dirgli dove si trova Tracey e lo accusa di averle dato dei soldi per drogarsi.
Da qui parte un lungo flashback che ci spiega in che tipo di relazione sono i personaggi e il loro passato. Quando era bambino Johnny viveva insieme a Benedict e a Tracey, come se fossero fratelli. Non viene spiegato il motivo per cui questo bambino vivesse come se fosse un figlio del Vecchio come gli altri due ma, sta di fatto, che un giorno viene a sapere di non essere suo figlio e, di conseguenza, di non essere fratello dei due amici di infanzia con i quali viveva insieme. Il rapporto con loro è, però, come quello di un fratello, soprattutto con Tracey si sviluppa una grande amicizia che li porta a cominciare a dormire insieme abbracciati. Agli occhi dei due questo è un comportamento normale ed ingenuo ma, quando Benedict lo scopre, lo dice al padre (Il Vecchio) ed egli, una volta scoperta la verità, picchia Johnny violentemente. Il ragazzino decide di non denunciarlo (primo favore fatto al vecchio) e viene mandato, per tenerlo lontano da Tracey, in un college lontano da casa.
Johnny diventa subito il più bravo della classe e il più bravo giocatore di football della squadra, ogni settimana scrive al Vecchio e questi non gli risponde mai. Passano gli anni e Johnny rivede i tre solo ad una partita di football. Lui gioca contro Benedict, il Vecchio è in tribuna come spettatore e Tracey fa la ragazza ponpon, anche qui con grande coerenza il protagonista vedendo la sorellina con cui dormiva in maniera totalmente pudica la trova la donna più bella che avesse mai visto. Benedict sta giocando benissimo finché Johnny non gli corre incontro e il "cattivo e senza scrupoli" si prende una tale paura da lasciare andare la palla e mettersi a terra con la paura di essere colpito dal nostro eroe ("Il suo viso era una sudata e lucida maschera di determinazione e nella sua folle carica sollevava con le scarpette intere zolle di terra."). Ovviamente Johnny ne approfitta e prende la palla e guardando Benedict con aria di sfida va in meta e fa punto. Umilia così pubblicamente il cattivo, ma in buona fede eh, perché lui è quello buono e non farebbe mai male psicologico ad un ragazzo.
Johnny è talmente bravo a giocare che vince una borsa per il football ma il Vecchio gli dice che se accetterà quella borsa non potrà mai più lavorare come cacciatore di diamanti nella sua azienda. Johnny non ci pensa due volte e rinuncia a tutti i suoi sogni per poter lavorare al livello più basso dell'azienda del Vecchio. Tutto questo è giustificato dal fatto che lui ama il Vecchio come un padre e vuole ottenere la sua stima.
Lui e il padre di Tracey si rivedono un giorno a lavoro. Lui sta per perdere un mezzo di trasporto e attraverso mirabolanti manovre che nessun altro avrebbe potuto fare riesce a salvarlo, aiutato dal Vecchio. Durante lo svolgimento perde un dito ma si ritiene soddisfatto perché ha fatto l'eroe davanti al padre putativo e perciò è orgoglioso e pensa che ne sia valsa la pena. In più occasioni dimostra la sua fedeltà al Vecchio, gli offrono tantissimi lavori di responsabilità e alti stipendi ma lui rifiuta sempre perché non vuole lavorare con i concorrenti dell'azienda. Il flashback finisce il giorno del matrimonio di Tracey, dove lui va anche senza invito. Lì lui le promette che, se lei avrà bisogno, lui ci sarà sempre per lei e così ci ritroviamo al presente, 5 anni dopo il matrimonio.
Johnny trova la ragazza drogata insieme al suo spacciatore. L'eroe senza macchia picchia violentemente quest'ultimo per "dargli una lezione" e insegnargli che non deve vendere droga alle povere fanciulle indifese e ricche, però capiamo che lo fa per un motivo buono e giusto e, comunque è molto sollevato dall'idea di non averlo ucciso, perciò è ovvio capire che la sua anima è quella di un uomo molto buono. Tracey ora ha dei problemi di droga perciò Johnny la chiude, a sue spese, in un centro di recupero per tossicodipendenti d'élite e, magicamente, lei guarisce del tutto dalla dipendenza senza nessun tipo di fatica ulteriore.
Nel frattempo Johnny è impegnato nella costruzione di una nave, di cui si è accollato totalmente il costo, che servirà all'azienda per trovare i diamanti anche sott'acqua nonostante sappia che l'azienda è ormai vicina alla bancarotta e nonostante il Vecchio non abbia mai apprezzato né lui né il suo progetto.
Il Vecchio scopre di avere solo sei mesi di vita e decide di fare testamento. Si scopre che lo scopo della sua vita è far sì che il figlio Benedict vinca contro Johnny perciò mette in atto un piano che l'autore vorrebbe farci considerare diabolico. Inserisce nel testamento una clausola che permette al figlio rinnegato di avere un terzo delle azioni della compagnia (che non valgono niente) solo se si accollerà tutti i debiti della stessa. Prima di tutto Johnny non ha i soldi per adempiere a questo risarcimento, in più basterebbe rifiutare quelle azioni dal valore totalmente nullo e il protagonista non avrebbe nessun tipo di problema però sia lui che il Vecchio sanno che lui non rifiuterebbe mai per orgoglio. Quando il Vecchio muore Johnny senza alcun indugio si accolla tutti i debiti, aggiungendoli a quelli già ingenti che aveva personalmente per la costruzione della nave che, non si sa per quale motivo, è in ritardo nella costruzione.
Si scopre anche che la nave è totalmente inutile e l'azienda è spacciata perché non hanno concessioni ricche di diamanti e che le spese che sosterrebbe l'azienda usando la nave sono inferiori ai ricavi che farebbero con i diamanti, ma questo non ferma assolutamente il nostro eroe che, senza avere nessun tipo di piano, è convinto che in un modo o nell'altro riuscirà a farcela. Informa Tracey dell'esistenza di due isole ricche di diamanti che sono, però, possedute da un'azienda concorrente e, qualche giorno dopo, lei lo informa candidamente di aver scoperto che in realtà quella isole sono della loro ditta e perciò il piano che lui non ha mai cercato gli si presenta davanti senza alcun problema.
Un altro problema che tende miracolosamente a risolversi da solo è quello del rapporto con Tracey. I due infatti si desiderano molto (ma non erano come fratelli?) e vorrebbero fare l'amore ma lui, piccolo particolare, è sposato. Ovviamente lui non vuole tradire la moglie perché è un adultero o perché è una brutta persona, il problema è che lei è fredda, cinica, cattiva, antipatica e senza morale. Insomma lui ha sposato una donna senza minimamente saperne il carattere e le ambizioni, altrimenti non si spiega come uno così intelligente possa aver fatto un errore del genere che lo "obbliga" poi a tradirla. Non tutto è così semplice, però, perché Tracey è una brava ragazza e non farebbe mai l'amore con un uomo sposato e quindi i due sono obbligati ad avere un rapporto puramente platonico. Dicevo che la soluzione, anche in questo caso, è dietro l'angolo perché anche Ruby, la moglie, non ne vuole più sapere di lui e fa di tutto per convincerlo a darle dei soldi e farla viaggiare.
Johnny accetta per togliersi la moglie dalle scatole e lei va dritta dritta a Londra da Benedict dove decide ben presto di fargli da amante perché è fredda e calcolatrice e lui ha più soldi, impossibile pensare che le possa piacere il carattere del malvagio fratello di Tracey perché è talmente abietto che farebbe orrore a qualunque donna.
Il nostro eroe è dunque immerso dai debiti fino al collo e la sua unica speranza è quella di trovare dei grandi diamanti nelle due isole e così, appena la nave creata apposta è pronta la fa portare sul posto. Ahimè il suo piano viene scoperto tramite giornale da Benedict (ma come è possibile che non ne sappia niente dato che lui stesso ha un terzo delle azioni della compagnia?) e lui e Ruby insieme progettano un nuovo piano malefico. Corrompono il pilota (che è italiano e questo è sinonimo di delinquente all'estero) e modificano il macchinario che rileva i diamanti in modo tale da mandare quelli veramente grandi e rilevanti in uno stanzino creato apposta, in modo tale da far credere a Johnny che non ci siano diamanti validi in quella concessione.
Nonostante conosca il sistema a menadito e che qualcosa sia stato spostato nel macchinario e lui lo noti, il protagonista non si accorge del sabotaggio e, usando il macchinario, cade nella disperazione più profonda perché capisce che, con i pochi diamanti che si trovano tra le isole, non riuscirà mai a ripagare i debiti. Arriva così il giorno di una riunione dell'azienda in cui Benedict lo obbliga a ripagare un debito che aveva rilevato (cattivone) e gli dice anche di stare con la sua donna. Johnny, disperato per il fattore economico e fregandosene altamente del tradimento della moglie, cambia immediatamente umore appena Tracey gli fa capire di essere ora disponibile a fare l'amore con lui, dato che la moglie lo tradisce a sua volta.
Benedict, che sta inesorabilmente vincendo, non è soddisfatto perché ha notato che al suo acerrimo nemico non poteva interessare di meno che la moglie andasse a letto con lui, perciò decide di lasciarla anche se consapevole del fatto che lei conosce il piano segreto con cui stanno fregando il marito, avendolo progettato insieme a lei.
Ruby non ci sta a farsi fregare e va dritta nell'albergo di Johnny per dirgli tutto ma trova solo Tracey, con un'incredibile intuizione femminile capisce che la ragazza è appena diventata l'amante di suo marito ma le passa subito la rabbia e decide di dirle tutto. La sorella di Benedict non pensando minimamente a perché suo fratello si comporta così corre subito da Johnny sfidando le intemperie e rischiando di morire almeno tre/quattro volte. Ruby le dà un po' di vantaggio e poi va a dire all'ex amante di aver detto tutto alla sorella, incurante del fatto che lui abbia un fucile carico in mano e che lei gli sta dicendo una cosa che lo porterà quasi sicuramente in prigione e, stranamente lui le spara e la uccide.
Tracey diventa un'attrice e convince senza problemi Hugo, capitano di una nave che fa da appoggio a quella di Johnny e che è in combutta con Benedict, di essere dalla loro parte e di dovere fermare il protagonista perché li vuole smascherare tutti (sulla nave? e perché mai non sarebbe andato dalle autorità? mistero... ) e lui la aiuta a raggiungerlo. Quando poi arriva Benedict che vuole scappare in america del Sud Hugo gli racconta tutto e decidono di andare prima sulla nave di Johnny per recuperare i diamanti nascosti fino ad allora, piano che Benedict condivide solo per poter uccidere anche il suo acerrimo nemico ma che stranamente fa solo in quel momento, anche se sapeva benissimo che Johnny si trovava lì..altro mistero.
La sorella riesce ad avvertire il suo nuovo amante e vanno insieme ad investigare nel macchinario trovando quasi subito la fregatura, il capitano italiano però si accorge di tutto e li chiude dentro, incapace di ucciderli (perché un conto è rovinare la vita di un uomo e mandarlo in galera per i debiti che ha e ricevere in cambio qualche soldo, un altro è dargli un tubo in testa per evitare di andare in galera lui stesso) e avverte Hugo e Benedict di quello che ha fatto.
Johnny prova in tutti i modi ad uscire dalla stanza ma è assolutamente impossibile e vede Benedict, arrivato sulla nave, che mette cariche d'esplosivo proprio fuori dalla loro porta (fregandosene totalmente del fatto che ci sia anche sua sorella all'interno) e i due vengono dati totalmente per spacciati.
Quando il capitano italiano si accorge di quello che Benedict ha fatto condannando a morte sia i due ragazzi che gli altri componenti dell'equipaggio gli viene un rimorso di coscienza e decide di mettersi contro di lui anche se l'altro ha un fucile che gli punta contro. (In fondo noi italiani siamo famosi per cambiare le idee sempre troppo tarsi e nel momento più sbagliato). Viene colpito più volte ma riesce comunque ad arrivare fuori dalla stanza in cui erano Johnny e Tracey, la carica è scoppiata ma i due si erano coperti l'uno con l'altro e così magicamente da "morte sicura" sono passati a "neanche un graffio" senza alcuna spiegazione plausibile e vengono ulteriormente salvati dall'allagamento dall'italiano.
Benedict scappa perché teme di morire annegato e torna sulla nave di Hugo dove i due iniziano a litigare perché dice di non essere riuscito a recuperare i diamanti (che in realtà ha con sé). Nella nave di Johnny lui, Tracey e l'italiano mezzo morto compiono il miracolo e riescono a salvare sia la nave che l'equipaggio e chiamano anche aiuto. Essendoci una tempesta le due navi sono alla deriva e, ad un certo punto, si trovano una di fronte all'altra e si scontrano perché l'italiano preso da un raptus decide di uccidere tutti i suoi vecchi compari. La nave di Hugo si inabissa totalmente e quella di Johnny totalmente malandata e con l'acqua in mille stanze non si fa nemmeno un graffio.
Quando arrivano le autorità raccontano loro di aver colpito l'altra nave per sbaglio e tutto si risolve per il meglio. Johnny riesce ad ottenere altri finanziamenti per mettere a posto la nave e tutto si sistema però decide che deve assolutamente recuperare anche i diamanti che aveva Benedict. Facendo un rapido calcolo sa esattamente dove trovare il cadavere di questi e si precipita là con la jeep. Una volta arrivato scopre che sia il fratello di Tracey che un membro dell'equipaggio sono riusciti a sopravvivere (ma le autorità non hanno nemmeno cercato sopravvissuti?) e segue le loro tracce, deciso ad uccidere una volta per tutto il nemico. Ad un certo punto trova il cadavere del membro dell'equipaggio che era sopravvissuto, Benedict l'ha ucciso per un diverbio. Johnny promette alla salma di vendicarlo e prosegue finché non lo trova.
Il cattivo è svenuto e sta per essere mangiato dalle iei, in un battibaleno l'eroe cambia idea e decide che il suo nemico deve assolutamente rimanere in vita e rischia la sua stessa vita per riportarlo alla jeep. Quando Benedict riprende coscienza e si accorge di chi ha di fianco e gli parla Johnny decide di lasciarlo lì a morire, ma due righe dopo cambia nuovamente idea e si mette di fianco a lui pronto a morire a sua volta.
Miracolosamente proprio qualche momento prima che le iene se li mangino arriva un elicottero con Tracey e, presumibilmente, li salva tutti e due.